Ce salon royal, lieu méconnu et qui suscite l’enthousiasme du public, était à découvrir en exclusivité lors de visites guidées dans le cadre des Journées du patrimoine en septembre 2025.
La RTBF était présente lors de ma visite. Vous pouvez découvrir le court reportage ici.
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De plan trapézoïdal, la gare Bruxelles-Central occupe l’espace triangulaire formé par le Cantersteen, le boulevard de l’Impératrice et la Putterie. Si elle fut inaugurée en 1952, il faut savoir que le projet de construction remontait à 1910, quand on sollicita l’architecte Victor Horta pour concevoir cet accès aux voies ferroviaires. Les travaux, quant à eux, ne commencèrent qu’en 1937, après la réalisation de la jonction Nord-Midi. Maxime Brunfaut hérita du chantier à la mort de Horta, en 1947, mais il semble qu’il s’en préoccupait déjà depuis 1945. La gare s’inscrit dans la ligne de l’architecture officielle internationale, avec des références manifestes à des œuvres précédentes de Horta, comme le Palais des Beaux-Arts et la Maison du Peuple. L’intérieur, qui a reçu un parement en travertin, accueille une vaste salle des guichets au plafond composé de caissons lumineux. Un dallage en marbre de Mirabeau et un habillage de granit au niveau des guichets participent au décor. On citera aussi une fresque de Joseph Hayez figurant Saint-Michel et les villes belges. Typique des années 1950, l’ensemble comprenait un buffet de la gare et un salon royal. Cette loge sobre mais cossue permettait au souverain d’attendre le train ou d’accueillir des hôtes de marque. Elle fut très utilisée durant l’Expo 58. Le roi Baudouin y rejoignit notamment le roi et la reine de Thaïlande ou encore le Négus d’Éthiopie.
En collaboration avec les Amis de l’Unesco.
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